کشف سیاره‌ای ابرزمین در فاصله بسیار نزدیک که در مداری عجیب به دور ستاره‌اش می‌چرخد

کشف سیاره‌ای ابرزمین در فاصله بسیار نزدیک که در مداری عجیب به دور ستاره‌اش می‌چرخد

یک سیاره ابرزمین که در کمربند حیات ستاره‌ی خود فرو می‌رود و از آن خارج می‌شود، تنها در فاصله‌ی ۱۹٫۷ سال نوری از زمین کشف شده است. این سیاره که با نام HD 20794d شناخته می‌شود، به اندازه‌ی فاصله‌ی مریخ از خورشید، از ستاره‌ی خود دور می‌شود و در سمت دیگر مدارش به اندازه‌ی زهره به آن نزدیک می‌شود.سیاره هر چرخش خود را در محدوده‌ی خارج از کمربند حیات ستاره آغاز می‌کند؛ جایی که برای جریان آب مایع بسیار سرد است و سپس وارد کمربند حیات در لبه‌ی داخلی می‌‌شود که در آن دما برای مدت کوتاهی افزایش می‌یابد تا اینکه مجددا به بیرون از کمربند حیات می‌رود.جو سیاره‌ی HD 20794d، هدف درخشانی برای بررسی با تلسکوپ‌های نسل‌ بعدی است و دانشمندان می‌توانند محدودیت‌های سکونت‌پذیری سیاره‌ای را بهتر بررسی کنند. خاویر دوموسک از دانشگاه ژنو در بیانیه‌ای گفت: «درخشندگی و نزدیکی سیاره‌ی جدید، آن را به کاندید ایده‌آلی برای تلسکوپ‌های آینده تبدیل می‌کند که مأموریت آن‌ها رصد مستقیم جو سیاره‌های فراخورشیدی است.»سیاره‌ی HD 20794d دارای جرم ۶٫۶ برابر بیشتر از زمین است و با استفاده از طیف‌نگارهای ESPRESSO و HARPS در تلسکوپ‌های رصدخانه جنوبی اروپا در شیلی کشف شد. این ابزارها آنچه را که «سرعت شعاعی» نامیده می‌شود، اندازه‌گیری می‌کنند. سرعت شعاعی به میزان تاب‌خوردن یک ستاره به دور مرکز جرمی مشترک با سیاراتش گفته می‌شود. به‌طورکلی هرچقدر تکان‌خوردن بیشتر باشد، جرم سیاره بیشتر می‌شود.ستاره‌شناس‌ها هنوز به‌طور مستقیم HD 20794d را رصد نکرده‌اند؛ بدین معنی که نه‌ عکسی از آن گرفته‌اند و نه حتی آن را در حال گذر از مقابل ستاره‌اش دیده‌اند. این ستاره با نام HD 20794 که همچنین با نام Eridani 82 نیز شناخته می‌شود، ستاره‌ای زرد‌رنگ از نوع G6، اندکی تیره‌تر و کم‌جرم‌تر از خورشید خودمان است.