پایان دفاعیات متا با ادعایی بزرگ: واتساپ و اینستاگرام نمی‌توانستند بهتر از این باشند

در ۶ هفته‌ی گذشته، کمیسیون فدرال تجارت آمریکا (FTC) در دادگاه تلاش کرد تا قاضی را متقاعد کند که اگر متا و واتساپ و اینستاگرام را نمی‌خرید، می‌توانستند مستقل و موفق باقی بمانند. در هفته‌ی پایانی، متا با دفاع از خود، این فرض را رد و ادعا کرد اپلیکیشن‌های مذکور تحت مالکیت متا به بهترین وضعیت ممکن رسیده‌اند و نمی‌توانستند بهتر از این باشند.

متا در دفاعیه‌ی خود به‌سراغ شاهدانی همچون برایان اکتون، یکی از بنیان‌گذاران واتساپ، رفت تا نشان دهد واتساپ و اینستاگرام بدون حمایت متا احتمالاً به چنین مقیاسی نمی‌رسیدند. کوین سیستروم، هم‌بنیان‌گذار اینستاگرام، در شهادتش گفته بود که متا منابع لازم را برای رشد اپلیکیشن اختصاص نداد و اینستاگرام می‌توانست بدون کمک متا نیز موفق شود.

متا تلاش کرد نشان دهد که رقبایی همچون تیک‌تاک و یوتیوب تهدیدهای واقعی برای جایگاهش در بازار هستند؛ اما FTC تأکید می‌کند که این پلتفرم‌ها در دسته‌ی «شبکه‌های اجتماعی شخصی» قرار نمی‌گیرند که کاربران برای ارتباط با دوستان و خانواده از آن استفاده می‌کنند. قاضی باسبرگ در گذشته گفته بود استدلال متا مبنی‌بر رقابت برای جلب «توجه» کاربران، درست است؛ ولی موضوع پرونده نیست.

قاضی باسبرگ درباره برخی استدلال‌های FTC ابراز تردید کرد و گفت که این ادعاها گاهی در مرزهای قوانین سنتی ضدانحصار حرکت می‌کنند. او نظر مدیر بازاریابی متا را درباره‌ی اشباع بازار کاربران آمریکایی جدی گرفت. طبق گفته‌ی این مقام، دیگر جایی برای رشد عددی نیست و رقابت اصلی بر سر زمانی است که کاربران صرف استفاده از اپ‌ها می‌کنند.

FTC از زبان اسکات همفیل، کارشناس اقتصادی خود، پاسخ داد که بزرگ‌شدن اینستاگرام به‌معنای بهترشدن بازار برای کاربران نیست و ممکن بود فضای شبکه‌های اجتماعی شخصی بدون تصاحب متا کیفیت بهتری داشته باشد.

تصمیم‌گیری در پرونده به‌عهده‌ی قاضی باسبرگ خواهد بود. او باید مشخص کند تجربه‌ی ارتباط با دوستان و آشنایان در شبکه‌های اجتماعی هنوز آن‌قدر مهم است که بازار مستقل محسوب شود و متا بر آن سلطه کند یا نه. اگر FTC پیروز شود، احتمال دارد دولت خواستار جداسازی اینستاگرام و واتساپ از متا شود.