به گزارش بیکینگ، این تصویر را ماهواره تصویربرداری WorldView-3 شرکت ونتور (Vantor) ثبت کرده است. ماهواره در زمان تصویربرداری حدود ۹۰ کیلومتر با فضاپیمای چینی فاصله داشت. وضوح تصویر به حدود ۴٫۵ سانتی‌متر برای هر پیکسل می‌رسد و جزئیاتی را آشکار می‌کند که در تصاویر قبلی به‌وضوح دیده نمی‌شدند.
در تصویر، درهای محفظه بار شن‌لونگ باز هستند و یک فضاپیمای دیگر نیز به بخش انتهایی آن متصل شده است. با این حال، هویت فضاپیمای دوم مشخص نیست. همچنین اطلاعات عمومی کافی برای تعیین هدف این اتصال در دسترس نیست.
بر اساس گزارش Space.com، شن‌لونگ یک فضاپیمای بدون سرنشین و قابل استفاده مجدد است که با موشک به مدار زمین می‌رود و می‌تواند پس از پایان مأموریت روی باند فرود بیاید. چین جزئیات اندکی از طراحی، تجهیزات و اهداف عملیاتی این وسیله منتشر کرده است.
این فضاپیما در فوریه ۲۰۲۶ چهارمین مأموریت مداری خود را آغاز کرد. در مأموریت‌های قبلی ناظران فضایی متوجه رها شدن اجسامی از آن شده بودند. شرکت آمریکایی لئولبز (LeoLabs) هم در ژوئن ۲۰۲۶ اعلام کرد که پس از بررسی داده‌های راداری، با اطمینان بالایی تشخیص داده است یک جرم تازه از شن‌لونگ جدا شده است.
رها کردن ماهواره‌های کوچک یا تجهیزات اضافی از جمله توضیح‌های احتمالی برای این رویدادهاست. با این حال، داده‌های عمومی برای تعیین دقیق ماهیت این فعالیت‌ها کافی نیستند.
آمریکا نیز فضاپیمای نظامی قابل استفاده مجدد X-37B را در اختیار دارد. شباهت کلی طراحی شن‌لونگ و X-37B توجه کارشناسان را جلب کرده است، اما اطلاعات منتشرشده برای مقایسه دقیق قابلیت‌های این دو فضاپیما کافی نیست.
5858
