آزمایش‌های هسته‌ای کره شمالی ناحیه انفجارها را به کانون زمین‌لرزه تبدیل کرده است

آخرین آزمایش هسته‌ای کره شمالی در سال ۲۰۱۷ فقط یک انفجار زیرزمینی قدرتمند نبود؛ پژوهشی تازه نشان می‌دهد اثر آن ممکن است سال‌ها در پوسته‌ی زمین باقی مانده باشد. دانشمندان با بررسی داده‌های لرزه‌ای اطراف سایت پونگ‌گه‌ری دریافته‌اند که فعالیت زمین‌لرزه‌ها پس از این آزمایش نه‌تنها متوقف نشد، بلکه در سال‌های بعد افزایش یافت و حتی تا ده‌ها کیلومتر دورتر از محل انفجار ادامه پیدا کرد.

دانشمندان معمولاً انتظار دارند پس از یک انفجار زیرزمینی بزرگ، تعدادی زمین‌لرزه‌ی کوچک در اطراف محل رخ دهد. انفجار سنگ‌ها را می‌شکند و تنش موجود در پوسته را تغییر می‌دهد، اما این پس‌لرزه‌ها معمولاً با گذشت زمان کمتر می‌شوند.

در پونگ‌گه‌ری چنین اتفاقی نیفتاد. براساس پژوهشی تازه، فعالیت لرزه‌ای اطراف سایت آزمایش به‌جای کاهش، در سال‌های بعد بیشتر شد و حتی در سال ۲۰۲۵ نیز زمین‌لرزه‌های کوچکی در نزدیکی کوه مانتاپ ثبت می‌شدند. برخی از این رویدادها تا ۲۰ یا ۳۰ کیلومتر با محل انفجار فاصله داشتند.

در روزهای نخست، برخلاف انتظار، پس‌لرزه‌های زیادی دیده نشد. اما حدود سه هفته بعد فعالیت لرزه‌ای پایدارتری آغاز شد.

پژوهشگران در سال ۲۰۱۸ چندین زمین‌لرزه را در امتداد گسلی کوچک نزدیک محل آزمایش شناسایی کردند و احتمال دادند انفجار، تنش موجود در سنگ‌های اطراف را تغییر داده باشد. بااین‌حال داده‌های جدید نشان می‌دهد این اثر بسیار گسترده‌تر و طولانی‌تر از چیزی بوده که آن زمان تصور می‌شد.

گروه پژوهشی به سرپرستی کوانگ-هی کیم از دانشگاه ملی پوسان و شینگلی فن از دانشگاه فناوری چنگدو، داده‌های لرزه‌ای ثبت‌شده در چین و کره جنوبی را از سال ۲۰۰۸ تا ۲۰۲۵ بررسی کردند. آن‌ها برای یافتن زمین‌لرزه‌های بسیار ضعیفی که در میان نویزهای لرزه‌ای پنهان شده بودند، از شکل موج زمین‌لرزه‌های شناخته‌شده به‌عنوان الگو استفاده کردند.