پایان فرضیه‌ای قدیمی: رگه‌های مریخ منشأ آبی ندارند

سال‌ها پیش، کشف رگه‌های تیره‌ای بر سطح سیاره سرخ توسط مدارگردهای مریخی سروصدای زیادی به پا کرد. به نظر می‌رسید این رگه‌ها، آب درحال جاری‌شدن از صخره‌ها و دیواره‌های دهانه‌های مریخ باشد. دانشمندان تلاش زیادی کردند تا بفهمند این خطوط چه هستند. برخی باور داشتند که آن‌ها، رگه‌های فصلی از یخ شور هستند که با شروع تابستان ضعیف مریخ، به تدریج ذوب می‌شوند. اما مطالعه‌ای جدید این نظریه را رد می‌کند.

درک ما از سیاره مریخ، گذشته‌اش و امکان سکونت آن در دوران باستان به فهم ما از آب آن بستگی دارد. مریخ اکنون سیاره‌ای سرد و خشک است، اما درگذشته گرم و مرطوب بود. یکی از پرسش‌های کلیدی این است که چه بر سر آب‌های عظیم جاری در اقیانوس‌های این سیاره آمد.

زمانی که دانشمندان شروع به مشاهده خطوط تیره در سطح مریخ کردند که شبیه به جریان‌های فصلی آب به نظر می‌رسیدند، این کشف هیجان‌ زیادی ایجاد کرد. آیا این رگه‌ها می‌توانند نشانه‌هایی از آب‌های قدیمی مریخ باشند که از ذخایر زیرزمینی به سطح نشت می‌کنند؟ آیا این ذخایر زیرزمینی می‌توانند زیستگاه مناسبی برای حیات ساده باشند؟