نئاندرتال‌ها و انسان‌های خردمند اولیه آیین‌های متفاوتی برای دفن مردگان داشتند
نئاندرتال‌ها و انسان‌های خردمند اولیه آیین‌های متفاوتی برای دفن مردگان داشتند
در میان انسان‌تباران، گروهی که شامل انسان‌ها و گونه‌های منقرض‌شده‌ی خویشاوند ما است، نئاندرتال‌ها و انسان‌های خردمند تنها کسانی هستند که می‌دانیم مردگان خود را به خاک می‌سپردند. اما اکنون شواهد به‌دست‌آمده از مطالعه‌ای تازه نشان می‌دهد که نئاندرتال‌ها مردگان خود را متفاوت با اجداد اولیه‌ی ما دفن می‌کردند.الا بین، دیرین‌انسان‌شناس در دانشگاه تل‌آویو و نویسنده‌ی ارشد مطالعه ، به لایوساینس می‌گوید: «ما می‌دانیم که سایر گونه‌های انسان‌تبار نیز آداب و رسوم خود را در مواجهه با مردگانشان داشتند؛ اما هیچ‌کدام مانند نئاندرتال‌ها و ما، اجساد را در گودال دفن نمی‌کردند و روی آن‌ها را نمی‌پوشاندند.»فقط نئاندرتال‌ها و انسان‌های خردمند مردگان را به خاک می‌سپردندبرای درک بهتر شباهت‌ها و تفاوت‌ها در آیین‌های تدفین، الا بین و همکارش عمری بارزیلای، باستان‌شناس از دانشگاه حیفا، ۱۷ نمونه‌ی تدفین از نئاندرتال‌ها و ۱۵ نمونه‌ی تدفین از انسان‌های خردمند اولیه را بررسی کردند. نمونه‌های تدفین که بین ۳۵ هزار تا ۱۲۰ هزار سال قدمت داشتند، از غرب آسیا، منطقه‌ای که هر دو گروه در آن هم‌زیستی داشتند، جمع‌آوری شده بود.پژوهشگران دریافتند که هر دو گروه، از مردگانشان مراقبت می‌کردند و اجساد زنان، مردان، کودکان و سالمندان را به خاک می‌سپردند. آن‌ها همچنین اشیایی را با اجساد دفن می‌کردند. در قبرهای نئاندرتال‌ها، اشیایی مانند شاخ بز کوهی، آرواره گوزن و لاک لاک‌پشت پیدا شد. به‌طور مشابه، در محل دفن انسان خردمند، شاخ گوزن، آرواره گراز، صدف‌های دریایی و کانی قرمز اخرا قرار داشت.بااین‌حال، تفاوت‌های عمده‌ای نیز در شیوه‌های تدفین وجود داشت. به گفته‌ی بین، «نئاندرتال‌ها اجساد را درون غار دفن می‌کردند، اما انسان‌های خردمند اولیه آن‌ها را نه زیر سقف غار، بلکه بیرون از غار یا در نزدیکی ورودی غار به خاک می‌سپردند.» همچنین، انسان‌های اولیه اجساد را عمدتاً در حالت جنینی دفن می‌کردند، به شکلی که سر به سمت قفسه سینه خم شده باشد. اما اجساد نئاندرتال در حالت‌های متنوعی به خاک سپرده می‌شدند.
