مسن‌ترین فضانورد فعال ناسا در تولد ۷۰ سالگی خود به زمین بازگشت

مسن‌ترین فضانورد فعال ناسا، مفهوم «بازگشت به خانه» برای تولد را از نو تعریف کرده است؛ او در روزی که ۷۰ ساله شد، از ایستگاه فضایی بین‌المللی به زمین بازگشت.

دونالد پتی یکشنبه ۲۰ آوریل به‌همراه آلکسی اووچینین ۵۳ ساله و ایوان واگنر ۳۹ ساله، هم‌تیمی‌های خود در مأموریت سایوز MS-26 به زمین بازگشت. این فضانورد آمریکایی و دو کیهان‌نورد روس، شنبه در ساعت ۲۱:۲۰ به وقت ساحل شرقی آمریکا (۰۴:۵۰ یکشنبه به وقت ایران) در قزاقستان فرود آمدند. بازگشت فضانوردان هفت ماه پس از پرتاب آن‌ها به فضا با همان فضاپیما رخ داد.

پتی که ۲۰ آوریل ۱۹۵۵ در شهر سیلورتون ایالت اورگان آمریکا به دنیا آمده، باور دارد که حس «بودن در خانه» بستگی به این دارد که قبلاً کجا بوده‌اید. او در یادداشتی در فضا، یک روز پیش از فرود نوشت:

بعد از اینکه هفت ماه در ایستگاه فضایی بودیم، قرار است با فضاپیمای سایوز روی دشت قزاقستان فرود بیاییم. وقتی کپسول ما به آن سطوح بیابانی کوبیده شود، به معنای واقعی کلمه در آن‌سوی کره زمین در فاصله‌ی تقریباً ۱۲ هزار مایلی از خانه‌ام خواهد بود. اما همچنان حس می‌کنم در خانه‌ام.