فسیل ۲۰۵ میلیون ساله، تاریخ ظهور مارمولک‌ها را بازنویسی می‌کند
فسیل ۲۰۵ میلیون ساله، تاریخ ظهور مارمولک‌ها را بازنویسی می‌کند
کشف اسکلتی کوچک در بریستول انگلستان، پرده از داستانی بزرگ برداشته است. این داستان، ماجرای اختلاف‌نظر دانشمندان درباره‌ی هویت خزنده‌ای است که در استخراج معدنی در نزدیکی بریستول در جنوب غربی انگلستان کشف شده بود. پژوهشگرانی که برای اولین بار این موجود را به‌عنوان قدیمی‌ترین مارمولک جهان معرفی کرده بودند، حالا با قاطعیت به چالش‌ها و انتقادها پاسخ می‌دهند: «این خزنده کوچک بریستولی واقعاً قدیمی‌ترین مارمولک نوین جهان است.»دکتر دیوید وایتساید، نویسنده‌ی اصلی مطالعه‌ای که سال ۲۰۲۲ در مجله ساینس اندونسز منتشر شد، به همراه گروهش ادعای کشف قدیمی‌ترین مارمولک جهان را در مطالعه‌ای جدید، دوباره تأیید کرده است. هر دو مطالعه روی خزنده‌ای تمرکز دارند که بقایایش از بخشی از زمین که قدمتش به اواخر دوره تریاس بازمی‌گردد، استخراج شده است.خزنده کوچک بریستولی واقعاً قدیمی‌ترین مارمولک نوین جهان استخزنده کوچک بریستولی که با نام کرپپتوارانویدس مایکرولانیوس (Cryptovaranoides microlanius) شناخته می‌شود، با قدمتی دست‌کم ۲۰۵ میلیون سال، قدیمی‌ترین مارمولک شناخته‌شده‌ی جهان است. همچنین، این کشف زمان پیدایش مارمولک‌ها را نیز ۳۰ میلیون سال به عقب می‌برد. چنین ادعایی طبیعتاً واکنش‌ها و جنجال‌های بسیاری را برانگیخت. بااین‌حال، گروه پژوهشگران در سال ۲۰۲۲ با اطمینان اعلام کردند که بررسی‌ها دقیق و نتایج بی‌چون‌وچرا هستند.اما در سال ۲۰۲۳، ادعای گروه دیگری از دانشمندان همه‌چیز را دستخوش تردید کرد. پروفسور مایکل بنتن، یکی از نویسندگان مطالعه، بیان می‌کند: «وقتی شنیدیم که گروهی از دانشمندان معتقدند کرپپتوارانویدس نه‌تنها مارمولک نیست، بلکه هیچ ارتباطی با مارمولک‌ها ندارد و در عوض یک آرکوسورومورف نزدیک به تمساح‌سانان و دایناسورها است، شگفت‌زده و شاید حتی شوکه شدیم.»
