شکار رویداد بی‌سابقه: لحظه تولد منظومه‌ای ستاره‌ای در فاصله ۱۳۰۰ سال نوری

دانشمندان برای موفق شده‌اند تصاویر شگفت‌انگیزی از تولد یک منظومه‌ی ستاره‌ای بیگانه ثبت کنند. این تصاویر نخستین لحظات شکل‌گیری سیاره‌ها را نشان می‌دهند؛ مرحله‌ای که مواد معدنی داغ تازه شروع به سخت‌شدن در اطراف یک ستاره‌ی دوردست می‌کنند.

ادوین برگین، متخصص شکل‌گیری ستارگان در دانشگاه میشیگان و یکی از نویسندگان مطالعه‌ای که کشف تازه را توصیف کرده است، به لایوساینس گفت: «دو تلسکوپ با همکاری هم توانستند جریان‌هایی از مواد معدنی داغ را در اطراف HOPS-315 آشکار کنند. این ستاره‌ی نوزاد شبیه به خورشید ما، در فاصله ۱۳۰۰ سال نوری از زمین قرار دارد.  در ابتدا، تلسکوپ فضایی جیمز وب ناسا (JWST) شاهد خروج موادی از نزدیکی ستاره بود، اما این مواد در ناحیه‌ای نبودند که سیاره‌ها شکل می‌گیرند.»

سپس تیم برگین از آرایه میلی‌متری/زیرمیلی‌متری بزرگ آتاکاما (ALMA) استفاده کرد تا منشأ جریان مواد را تا دیسک پیش‌سیاره‌ای ردیابی کنند. دیسک پیش‌سیاره‌ای به دیسک چگال ماده در اطراف یک ستاره جوان گفته می‌شود که توده‌های گاز و غبار می‌توانند در آن فرو بریزند و به اجرامی بزرگ‌تر مانند سیاره‌ها تبدیل شوند. برگین می‌گوید:

نخستین باری است که مواد جامدِ سیاره‌ساز شناسایی می‌شوند. این یافته به دانشمندان در درک بهتر چگونگی شکل‌گیری منظومه شمسی کمک می‌کند.

منظومه شمسی ما حدود ۴٫۵ میلیارد سال پیش در میان ابری از گاز و غبار به وجود آمد. با شکل‌گیری خورشید، مواد دیگر به‌تدریج به ذرات جامد کوچکی متراکم شدند و سپس با برخورد و پیوستن به یکدیگر رشد کردند و به سیارک‌ها و دنباله‌دارها و در برخی موارد به ریزسیاره و سپس سیاره تبدیل شدند.