سریع‌ترین سیاره فراخورشیدی توسط ستاره‌ای پرسرعت در فضا کشیده می‌شود

یک سیاره از نوع ابرنپتون را تصور کنید که مثل سوپرمن با سرعت خیره‌کننده در فضا جابه‌جا می‌شود؛ اما این سیاره با اتکا به خود حرکت نمی‌کند، بلکه ستاره‌ی والدش آن را می‌کشاند.

دانشمندان ناسا گمان می‌کنند ستاره‌ای پرسرعت را کشف کرده‌اند که همراه با سیاره‌ی نپتون‌مانندش در حال حرکت در فضا است. به نظر می‌رسد این منظومه با سرعت باورنکردنی ۱٫۹ میلیون کیلومتر در ساعت پرواز می‌کند. اگر این کشف تأیید شود، ابرنپتون سوپرمن سریع‌ترین سیاره فراخورشیدی دیده‌شده تاکنون خواهد بود. شان تری، پژوهشگر مرکز پرواز فضایی گادرد ناسا می‌گوید:

فکر می‌کنیم این دنیا نوعی ابرنپتون است که با فاصله به دور ستاره‌ای کم‌جرم می‌چرخد و اگر در منظومه شمسی ما بود، بین مدارهای زهره و زمین قرار می‌گرفت. در این صورت این جرم اولین سیاره‌ای است که به دور ستاره‌ای پرسرعت می‌چرخد.

ستاره و سیاره‌ای که همراه با آن کشیده می‌شود، اولین بار در داده‌های جمع‌آوری‌شده از سال ۲۰۱۱ به لطف یک هم‌ترازی تصادفی و پدیده‌ی پیش‌بینی‌شده توسط آلبرت اینشتین در سال ۱۹۱۵ در نظریه نسبیت عام، شناسایی شدند. همگرایی گرانشی زمانی برای جستجوگران سیاره‌ها کاربردی می‌شود که سیاره‌ها از مقابل ستاره‌های پس‌زمینه‌ی غیرمرتبط با خود گذر کنند. چگونگی خم‌شدن فضا توسط این سیارات باعث جابه‌جایی اندک موقعیت ستاره‌ها از زاویه دید زمین می‌شود.

پدیده فوق که میکرولنزینگ (ریزهمگرایی گرانشی) نامیده می‌شود، می‌تواند برای شناسایی سیاره‌های تاریک و بسیار دوری استفاده شود که در عمل برای نجوم سنتی مبتنی بر نور، نامرئی هستند.