اغلب اتم‌های بدن ما مدت‌ها پیش از تولدمان به سفر میان‌کهکشانی رفته بودند
اغلب اتم‌های بدن ما مدت‌ها پیش از تولدمان به سفر میان‌کهکشانی رفته بودند
مطالعه‌ای جدید نشان می‌دهد که بیشتر اتم‌های بدن ما پیش از آنکه به راه شیری بازگردند و در تشکیل منظومه شمسی مشارکت کنند، احتمالا به مدت میلیون‌ها سال روی یک «تسمه نقاله کیهانی» درحال چرخش در محیط اطراف کهکشان بوده‌اند.بیشتر عنصرهای موجود در جهان به جز هیدروژن و هلیوم (و چند استثنای عجیب دیگر) توسط ستاره‌ها یا از طریق همجوشی هسته‌ای در اعماق هسته‌شان یا در طی انفجارهای ستاره‌ای غول‌پیکر معروف به ابرنواختر ساخته شده‌اند. این انفجارها همچنین مواد تازه ساخته‌شده در فضای میان‌ستاره‌ای را پراکنده می‌کنند. مواد سپس ابرهای غول‌پیکری را تشکیل می‌دهند که در نهایت به ستاره‌های جدید احاطه‌شده با اجرام دیگر مثل سیاره‌ها، قمرها، سیارک‌ها دنباله‌دارها و در مورد زمین انسان‌ها، تبدیل می‌شوند.به مدت چند دهه، دانشمندان تصور می‌کردند که مواد دفع‌شده از ستارگان در حال انفجار، قبل از آنکه به منظومه‌های ستاره‌ای جدید تبدیل شوند به آرامی در فضای میان‌ستاره‌ای حرکت می‌کنند. بااین‌حال در سال ۲۰۱۱، دانشمندان کشف کردند که برخی از اتم‌ها از جمله اکسیژن، آهن و سایر عنصرهای سنگین‌تر ممکن است توسط ابرنواخترها از کهکشان میزبان خود بیرون رانده شوند و در جریان‌های کیهانی غول‌پیکر معروف به محیط اطراف کهکشانی گرفتار شوند. این اتم‌ها در نهایت به کهکشان اصلی خود از جمله راه شیری بازمی‌گردند و به مواد جدید تبدیل می‌شوند.
