اتصالات پنهان در اعماق زمین: گیاهان فراتر از آنچه می‌بینیم، در خاک ریشه دارند

درک ما از ریشه‌های گیاهان و درختان ممکن است تا حدودی سطحی بوده باشد. بر اساس پژوهشی جدید، بسیاری از گیاهان دارای مجموعه‌ای پنهان از ریشه‌ها هستند که به‌مراتب عمیق‌تر در خاک گسترش یافته‌اند. براساس مطالعه‌ای که ۱۷ ژوئن در ژورنال Nature Communications منتشر شد، این لایه دوم از ریشه‌ها بیش از یک متر در عمق خاک امتداد دارند  و امکان دسترسی گیاه به مواد مغذی در اعماق بیشتر را فراهم می‌کنند.  

یافته‌های جدید نشان می‌دهد که گیاهان ممکن است کربن را بسیار عمیق‌تر از آنچه پیش‌تر تصور می‌شد در زیر زمین جابه‌جا و ذخیره کنند؛ نکته‌ای که می‌تواند به دانشمندان کمک کند تا راهکارهایی برای ذخیره بلندمدت‌تر کربن زیرزمینی جهت کاهش اثرات تغییرات اقلیمی توسعه دهند.

پژوهشگران برای تحلیل این سیستم‌های ریشه‌ای عمیق‌تر در مقیاس وسیع، از یک پایگاه داده شامل نمونه‌های خاک که از عمق بیش از ۱٫۸ متر زیر سطح زمین جمع‌آوری شده بودند، استفاده کردند. از طریق این داده‌ها، آن‌ها الگوهای ریشه‌ای و ترکیب خاک را در ۴۴ سایت مختلف مورد بررسی قرار دادند. این سایت‌ها از مناطق آب‌و‌هوایی و زیست‌محیطی گوناگون در سراسر جهان از توندراهای آلاسکا تا جنگل‌های بارانی پورتوریکو انتخاب شده بودند.  

براساس یافته‌ها، حدود ۲۰ درصد از این سایت‌های جهانی دارای ریشه‌هایی بودند که جرمشان در دو نقطه‌ی عمقی مختلف به اوج می‌رسید؛ یعنی این گیاهان دارای سیستم دوم و عمیق‌تری از ریشه‌ها بودند؛ پدیده‌ای که پژوهشگران آن را «دوگانگی» (bimodality) نامیدند.