آیا لاک‌پشت‌ها می‌توانند سرشان را کامل درون لاکشان فروببرند؟

این پرسش که آیا یک لاک‌پشت می‌تواند سر خود را کاملاً داخل لاکش جمع کند، شاید ساده به نظر برسد، اما پاسخ آن به تکامل چند صد میلیون سالهٔ این خزندگان بازمی‌گردد.

مدت‌ها تصور می‌شد تمام لاک‌پشت‌ها وقتی تهدید می‌شوند، سر خود را داخل لاکشان جمع می‌کنند، اما واقعیت کمی پیچیده‌تر است و همه لاک‌پشت‌ها این توانایی را ندارند. حتی اگر پوسته برای بعضی از این خزندگان جنبهٔ محافظتی داشته باشد، شواهد فسیلی نشان می‌دهد پوسته‌ها در آغاز به دلایل کاملاً متفاوتی شکل گرفته‌اند.

لاک‌پشت‌های خشکی‌زی که حدود ۵۰ میلیون سال پیش ظاهر شدند، می‌توانند سر خود را داخل لاکشان جمع کنند. این لاک‌پشت‌ها معمولاً حرکت کندی دارند و برای محافظت از خود به پوسته تکیه می‌کنند. بیشتر آن‌ها قادرند سر خود را داخل لاک خود جمع کنند و پوسته‌هایشان معمولاً قوسی‌شکل است تا فضای کافی برای این کار فراهم شود. چند گونهٔ دیگر از لاک‌پشت‌های نیمه‌خشکی‌زی هم که بین خشکی و آب حرکت می‌کنند، توانایی مشابهی دارند.