حرکت غیرمنتظره بیل گیتس؛ سورس‌کد اولین محصول مایکروسافت منتشر شد

بیل گیتس با انتشار کدی که پایه‌گذار اولین محصول مایکروسافت بود، پنجاهمین سالگرد تأسیس این شرکت را جشن گرفت. فایل ۱۵۷ صفحه‌ای PDF که در وبلاگ گیتس برای دانلود در دسترس است، شامل نسخه‌ای از کد منبع Altair BASIC می‌شود. این مفسر زبان برنامه‌نویسی‌ برای کامپیوترهای MITS Altair 8800 نوشته شد.

گیتس می‌گوید کد یادشده «هیجان‌انگیزترین» کدی محسوب می‌شود که تا‌به‌امروز نوشته است. این نسخه از BASIC را بیل گیتس، هم‌بنیان‌گذار مایکروسافت و پل آلن و برنامه‌نویسی به نام مونتی دیویداف در سال ۱۹۷۵ توسعه دادند. گفته می‌شود این سه نفر به‌مدت دو ماه شبانه‌روز کار کردند تا پروژه را به نتیجه برسانند.

در سال ۱۹۷۵، کامپیوترهای شخصی بسیار کمیاب بودند؛ اما پس‌از دیدن تصویر Altair 8800 روی جلد یک مجله، گیتس و آلن به این باور رسیدند که اگر این دستگاه بتواند زبان برنامه‌نویسی BASIC را اجرا کند، آینده‌ی صنعت را متحول خواهد کرد.

گیتس در وبلاگش می‌نویسد: «در ابتدا فکر کردیم ابزاری مشابه به نام کامپایلر بسازیم که کل برنامه را کامپایل و یک‌ جا اجرا کند؛ اما بعد به این نتیجه رسیدیم که رویکرد خط‌به‌خطِ مفسر برای برنامه‌نویسان تازه‌کار بهتر است؛ چون بلافاصله بازخورد می‌دهد و به آن‌ها امکان می‌دهد تا خطاهایشان را سریع اصلاح کنند.»

شرکت MITS تصمیم گرفت مجوز استفاده از نرم‌افزار گفته‌شده را از گیتس و آلن بگیرد و بدین‌ترتیب، Altair BASIC نخستین محصول رسمی شرکت تازه‌تأسیس آن‌ها به نام Micro-soft شد. نسخه‌ی کامل این کد را می‌توانید ازطریق وبلاگ گیتس ببینید.