به گزارش بیکینگ به نقل از TechSpot، این رآکتور در سایت کلینچ ریور (Clinch River) در نزدیکی اوک ریج ایالت تنسی ساخته خواهد شد و ظرفیت تولید ۳۰۰ مگاوات برق را دارد.
این مجوز، نخستین تأییدیه ساخت یک رآکتور از طراحی شرکت جنرال الکتریک ورنوا هیتاچی (GE Vernova Hitachi) توسط یک شرکت برق آمریکایی محسوب می‌شود. بررسی درخواست توسط کمیسیون تنظیم مقررات هسته‌ای (NRC) در ۱۴ ماه انجام شد؛ چهار ماه سریع‌تر از برنامه پیش‌بینی‌شده. بااین‌حال، مجوز فعلی فقط اجازه ساخت را می‌دهد و TVA پیش از بارگذاری سوخت و آغاز تولید برق به مجوز بهره‌برداری جداگانه نیاز خواهد داشت.
رآکتور BWRX-300 بر پایه فناوری رآکتور آب جوشان (Boiling-Water Reactor) ساخته شده که سابقه چند دهه استفاده در نیروگاه‌های هسته‌ای تجاری دارد. ظرفیت ۳۰۰ مگاواتی آن تقریباً یک‌چهارم ظرفیت جدیدترین رآکتورهای نیروگاه ووگتل در جورجیا است. طراحی این رآکتور نسبت به نیروگاه‌های بزرگ ساده‌تر شده و از آب به‌عنوان خنک‌کننده استفاده می‌کند. همچنین گردش طبیعی آب و سامانه‌های ایمنی غیرفعال به آن اجازه می‌دهند در برخی شرایط با تکیه بر جاذبه، فشار و آب ذخیره‌شده، بدون وابستگی کامل به تجهیزات برقی عمل کند.
هدف اصلی این طراحی، امکان ساخت رآکتور با قطعات کمتر، فضای کوچک‌تر و استفاده بیشتر از قطعات تولیدشده در کارخانه است. تولید چند رآکتور مشابه نیز می‌تواند به اشتراک‌گذاری زنجیره تأمین، فرایند ساخت و تجربه عملیاتی کمک کند. بااین‌حال، این مدل اقتصادی هنوز در آمریکا در مقیاس واقعی اثبات نشده است.
اهمیت این پروژه با افزایش شدید مصرف برق دیتاسنترهای هوش مصنوعی بیشتر شده است. این مراکز به برق پایدار و شبانه‌روزی نیاز دارند و انرژی هسته‌ای یکی از معدود منابع کم‌کربن است که می‌تواند بدون وابستگی به شرایط آب‌وهوایی، تولید برق مستمر داشته باشد.
بااین‌حال، هزینه همچنان چالش اصلی است. دو رآکتور جدید ووگتل حدود ۳۵ میلیارد دلار هزینه داشتند و با تأخیر چندساله وارد مدار شدند. اکنون پروژه کلینچ ریور باید نشان دهد که آیا رآکتورهای مدولار کوچک واقعاً می‌توانند با طراحی استاندارد و تولید کارخانه‌ای، زمان و هزینه ساخت نیروگاه‌های هسته‌ای را کاهش دهند یا خیر.
