گلادیاتور در برابر شیر؛ اولین مدرک فیزیکی از نبرد انسان و حیوان در روم باستان کشف شد

حدود ۱۸۰۰ سال پیش، در پایان نبردی مرگبار، شیری پیروز دندان‌های خود را در استخوان ران مردی جوان فرو برد. تیمونی تامپسون، دانشمند متخصص در زمینه‌ی انسان‌شناسی جنایی از دانشگاه منوث ایرلند می‌گوید آثار دندان‌های شیر که روی اسکلتی یافت‌شده در شمال‌شرقی انگلستان حفظ شده‌اند، اولین مدرک فیزیکی از نبرد در دوران روم بین گلادیاتور و حیوان در سراسر اروپا محسوب می‌شود.

بقایای گلادیاتور مرد که به بین سال‌های ۲۰۰ تا ۳۰۰ میلادی تعلق دارد، از مکانی به‌دست آمده که ممکن است قبرستان گلادیاتورها در شهر رومی بوراکوم (که امروزه یورک نامیده می‌شود) بوده باشد. کاوش‌های پیشین نشان دادند که بیشتر قبرهای این منطقه متعلق به مردانی بین ۱۸ تا ۴۵ سال بوده است که بسیاری از آن‌ها دارای آثار جراحات ناشی از درگیری‌های خشونت‌آمیز بوده‌اند.

دانشمندان با بررسی ترکیب شیمیایی مرتبط با رژیم غذایی استخوان‌های به‌جامانده متوجه شدند که آن افراد در مناطق مختلفی از امپراتوری روم و نه فقط بریتانیا، بزرگ شده‌ بودند و شاید برای آموزش گلادیاتوری از نقاط مختلف جهان آورده می‌شدند. همچنین، اکثر این مردان بعد از مرگ، سرشان بریده شده بود. این کار (سر بریدن پس از مرگ) احتمالاً بخشی از رسم یا آیین خاصی برای دفن گلادیاتورها در بریتانیای روم بوده است.