کشف نخستین دیپلودوکاس خارج از آمریکای شمالی؛ غول ژوراسیک چگونه به اروپا رسید؟

برای نخستین‌بار، کشف بقایای دایناسوری نمادین از دوره‌ی ژوراسیک، بیرون از غرب ایالات متحده ثبت شده است. دیپلودوکاس از سوروپودهای غول‌پیکر و گیاه‌خوار ژوراسیک بود؛ دایناسوری با گردنی بسیار بلند، جثه‌ای عظیم و دمی شلاق‌مانند که در آمریکای شمالی می‌زیست.

به‌گزارش لایو‌ساینس، کشف نخستین بقایای تأییدشده‌ی دیپلودوکاس در خارج از آمریکای شمالی، نشان می‌دهند این دایناسور نمادین حدود ۱۵۰ میلیون سال پیش در سرزمینی زندگی می‌کرده که امروزه اسپانیا نام دارد. این کشف نشان می‌دهد دیپلودوکاس برخلاف تصور دیرینه، فقط در غرب آمریکای شمالی زندگی نمی‌کرده و احتمالاً از طریق گذرگاهی زمینی خود را به اروپا رسانده است.

فسیل‌های تازه در محوطه‌ی لاته‌خریا، نزدیک روستای کوچک ال‌کاستیار در شرق اسپانیا، پیدا شده‌اند. این یافته یکی از قوی‌ترین شواهد فسیلی تاکنون درباره‌ی توانایی دایناسورها برای جابه‌جایی میان آمریکای شمالی و اروپا در اواخر دوره‌ی ژوراسیک محسوب می‌شود؛ زمانی که اقیانوس اطلس پس از فروپاشی ابرقاره‌ی پانگه‌آ هنوز در مراحل اولیه‌ی گسترش قرار داشت.

سرخیو سانچس فنولوسا، نویسنده‌ی اول پژوهش و دانشجوی دکتری مطالعات تنوع زیستی و زیست‌شناسی تکاملی در بنیاد پالئونتولوژی تروئل دینوپولیس، می‌گوید مطالعات دیرینه‌شناسی مانند این پژوهش به دانشمندان کمک می‌کنند تا تاریخ حیات روی زمین را بهتر بشناسند و با بازسازی بوم‌سازگان‌های باستانی، تغییرات آن‌ها را در گذر زمان بررسی کنند.

نمونه‌ی تازه‌ی دیپلودوکاس شامل ۱۴ مهره‌ی نسبتاً سالم از بخش دم و چندین چِورُن است. چِورُن‌ها استخوان‌هایی هستند که به پشتیبانی از رگ‌های خونی و ماهیچه‌های داخل دم کمک می‌کردند.