کشف ارتباطی قوی و غیرمنتظره بین میدان مغناطیسی زمین و سطح اکسیژن

مطالعه‌ای تازه نشان داده است که قدرت میدان مغناطیسی زمین طی ۵۴۰ میلیون سال گذشته هم‌زمان با افزایش درصد اکسیژن در جو زمین افزایش یافته است، اما هنوز مشخص نیست که آیا یکی از این عوامل بر دیگری تأثیر می‌گذارد یا اینکه عوامل ناشناخته‌ی دیگری این ارتباط را توضیح می‌دهند.

وی‌جیا کوانگ، نویسنده‌ی اصلی پژوهش و دانشمند ارشد در آزمایشگاه ژئودزی و ژئوفیزیک در مرکز فضایی گدارد ناسا به لایوساینس گفت: «این نخستین کشفی است که تاکنون توانسته ارتباط بین میدان مغناطیسی زمین و سطح اکسیژن را اثبات کند.»

نتایج پژوهش نشان می‌دهد که میدان مغناطیسی زمین و سطح اکسیژن تقریباً به‌طور هم‌زمان از آغاز دوره‌ی کامبرین (۵۴۱ تا ۴۸۵٫۴ میلیون سال پیش) تاکنون افزایش یافته‌اند و هر دو عامل بین ۳۳۰ تا ۲۲۰ میلیون سال پیش به اوج خود رسیده‌اند.

کوانگ و راوی کوپاراپو، دانشمند سیاره‌شناس در مرکز فضایی گادرد ناسا و از نویسندگان همکار مطالعه، در مصاحبه‌ای مشترک ویدیویی گفتند که این پژوهش می‌تواند به محدود کردن شرایط لازم برای وجود حیات در سیارات دیگر کمک کند. کوانگ گفت:

 ممکن است میدان مغناطیسی زمین سطح اکسیژن را کنترل کند، یا برعکس، اما یک سناریوی دیگر هم وجود دارد: اینکه هر دو عامل به فرایند ژئوشیمیایی یا ژئوفیزیکی سومی مرتبط باشند که پژوهشگران هنوز آن را شناسایی نکرده‌اند.