به گزارش خبرگزاری بیکینگ، سازمان ملی فضایی چین (CNSA) اعلام کرد کاوشگر تیان‌ون-۲ در تاریخ ۲ ژوئیه ۲۰۲۶ موفق شد نخستین تصاویر تاریخ از سیارک کاموآلوآ (Kamo’oalewa) را از فاصله حدود ۲۰ کیلومتری ثبت کند. این موفقیت پس از سفری ۴۰۰ روزه و طی مسافتی نزدیک به یک میلیارد کیلومتر به دست آمده است.
کاموآلوآ یکی از پایدارترین شبه‌قمرهای شناخته‌شده زمین به شمار می‌رود؛ جرمی کوچک که در مداری تقریباً همگام با زمین به دور خورشید حرکت می‌کند و به همین دلیل هدفی مناسب برای مأموریت‌های اکتشافی محسوب می‌شود.
با وجود این، مرحله اصلی مأموریت تازه آغاز شده است. این سیارک تنها حدود ۴۱ متر قطر دارد و با سرعت زیادی می‌چرخد؛ موضوعی که فرود و جمع‌آوری نمونه را به عملیاتی بسیار پیچیده تبدیل می‌کند. تیان‌ون-۲ قرار است پس از انجام مشاهدات علمی دقیق‌تر از شکل، ترکیب و ساختار داخلی سیارک، برای نمونه‌برداری روی سطح آن فرود بیاید.
چین اعلام کرده است در صورت موفقیت عملیات، نمونه‌ها در جریان عبور کاوشگر از کنار زمین در نوامبر ۲۰۲۷ داخل یک کپسول به زمین بازگردانده خواهند شد.
تیان‌ون-۲ به چندین دوربین با فاصله‌های کانونی مختلف مجهز شده و حتی یک دوربین جداشونده برای مرحله نمونه‌برداری در اختیار دارد. مهندسان مأموریت می‌گویند تنظیم دقیق موقعیت فضاپیما هنگام تصویربرداری و فرود، یکی از دشوارترین بخش‌های این پروژه است.
اهمیت این مأموریت تنها به فناوری فضایی محدود نمی‌شود. دانشمندان امیدوارند نمونه‌های کاموآلوآ بتواند به پرسش مهم منشأ این جرم پاسخ دهد. برخی پژوهش‌ها آن را تکه‌ای جداشده از ماه در اثر برخوردی قدیمی می‌دانند، اما مطالعات تازه احتمال می‌دهد این جرم در اصل از کمربند سیارکی و از خانواده سیارک‌های فلورا به نزدیکی زمین مهاجرت کرده باشد.
اگر تیان‌ون-۲ موفق به بازگرداندن نمونه شود، چین پس از مأموریت‌های هایابوسا و هایابوسا۲ ژاپن و OSIRIS-REx ناسا، به جمع معدود کشورهایی خواهد پیوست که توانسته‌اند نمونه‌ای از یک سیارک را به زمین منتقل کنند؛ دستاوردی که می‌تواند اطلاعات ارزشمندی درباره شکل‌گیری اولیه منظومه شمسی در اختیار دانشمندان قرار دهد.
منبع: wired
۲۲۷۲۲۷
