به گزارش خبرگزاری بیکینگ، گروهی از پژوهشگران بین‌المللی هنگام بررسی کف دریای «راس» در قطب جنوب، موفق به شناسایی بیش از ۴۰ نقطه نشت متان شدند؛ پدیده‌ای که پیش‌تر تنها در یک مورد در این منطقه ثبت شده بود. این یافته در مجله Nature Communications منتشر شده و از آن به‌عنوان «تحولی اساسی» در وضعیت انتشار متان در قطب جنوب یاد شده است.
متان، گازی بی‌رنگ اما بسیار قدرتمند در گرم‌کردن زمین است که در ۲۰ سال نخست حضورش در جو، ۸۰ برابر بیشتر از دی‌اکسیدکربن گرما را در خود نگه می‌دارد. حجم عظیمی از این گاز در زیر بستر دریاها و اقیانوس‌ها ذخیره شده و حالا نشانه‌هایی از آزاد شدن آن در اثر گرمایش جهانی و ذوب یخ‌های قطبی مشاهده می‌شود.
«سارا سیبروک»، پژوهشگر مرکز علوم زمین نیوزیلند و یکی از نویسندگان این تحقیق، گفت:«آنچه زمانی پدیده‌ای نادر محسوب می‌شد، حالا در حال تبدیل شدن به وضعیتی گسترده است. هیجان کشف هر نشت جدید، خیلی زود جای خود را به نگرانی و اضطراب می‌داد.»
پژوهشگران هشدار می‌دهند که اگر متان آزادشده به جو برسد، می‌تواند روند گرمایش زمین را تسریع کند و به حلقه بازخوردی خطرناک میان تغییرات اقلیمی و انتشار متان دامن بزند. آن‌ها همچنین نگران تأثیر این نشت‌ها بر اکوسیستم دریایی هستند.
هنوز دلیل دقیق فعال شدن این نشت‌ها مشخص نیست، اما محققان احتمال می‌دهند که افزایش دمای آب، بالا آمدن سطح دریا و تغییرات زمین‌شناسی ناشی از ذوب یخ‌ها در این روند نقش داشته باشند. نمونه‌های مشابهی از این پدیده در قطب شمال نیز گزارش شده است.
«اندرو تربر»، استاد زیست‌دریا در دانشگاه کالیفرنیا و از اعضای این تیم تحقیقاتی، هشدار داد:«آنچه در قطب جنوب در حال وقوع است، می‌تواند این منطقه را از یک آزمایشگاه طبیعی به کانون خطر برای آینده زمین تبدیل کند. متان پدیده‌ای شگفت‌انگیز برای مطالعه است، اما اگر دست‌کم گرفته شود، می‌تواند به تهدیدی واقعی بدل شود.»
پژوهشگران قرار است هفته آینده برای بررسی دقیق‌تر این نشت‌ها، دوباره به قطب جنوب بازگردند تا در یک مأموریت دوماهه منشأ و گستره دقیق این پدیده را مشخص کنند.
منبع: CNN
۲۲۷۲۲۷
