چه می‌شود اگر تمام بیابان‌های زمین ناپدید شوند؟

شاید این ایده کمی غیرواقعی به نظر برسد، اما روزگاری نه چندان دور، صحرای بزرگ آفریقا منطقه‌ای سرسبز بوده است. این دوره که حدود ۱۱ تا ۵ هزار سال پیش طول کشید، گاهی «صحرای سبز» یا «دوره مرطوب شمال آفریقا» نامیده می‌شود.

جالب است بدانید که صحرای آفریقا همیشه خشک نبوده و در طول ۸ میلیون سال گذشته صدها بار دچار چنین دوره‌های سرسبزی شده است. عامل اصلی این تغییرات، حرکات آهسته زمین روی محور خود در طول هزاران سال است. بنابراین تصور بازگشت چنین تغییراتی در آینده دور چندان غیرممکن نیست، هرچند بر اساس برآوردها، اگر این چرخه هر ۲۱ هزار سال رخ دهد، احتمالاً هنوز حدود ۱۰ هزار سال تا دوره بعدی فاصله داریم.

حال این سؤال پیش می‌آید: اگر همه بیابان‌های زمین دوباره سبز می‌شدند، چه اتفاقی رخ می‌داد؟تجربه انسان نشان داده است که سیستم‌های جهانی و تغییرات اقلیمی پدیده‌هایی پیچیده با عوامل بسیار مرتبط هستند. از دست دادن بیابان‌ها به معنای از دست دادن داستان‌های جذاب و مرموزشان نیست، بلکه پیامدهای بسیار بزرگ‌تری در انتظار ماست.