همکاری غیرمنتظره در حیات وحش؛ پرندگان چگونه علیه دشمن واحد متحد می‌شوند؟

در دنیای بی‌رحم طبیعت، یک ضرب‌المثل باستانی به شکلی شگفت‌انگیز حکم‌فرمایی می‌کند: «دشمنِ دشمن من، دوست من است.» پژوهشگران به تازگی در حال رمزگشایی از شبکه‌های ارتباطی پیچیده‌ای هستند که نشان می‌دهد جانوران مختلف چگونه برای مقابله با خطرات مشترک، پیمان‌های دفاعی نانوشته‌ای با یکدیگر می‌بندند. اما این فقط یک تئوری نیست.

دانشمندان در پژوهشی جدید با مستندسازی رفتار بیش از ۲۰ گونه پرنده در چهار قاره‌ی مختلف، دریافته‌اند این پرندگان هنگام رویارویی با انگل‌های زادآوری مانند کوکوها، آواهایی تقریباً یکسان و شبیه به ناله از خود تولید می‌کنند.

جیمز کنرلی، پرنده‌شناس در دانشگاه کرنل و از نویسندگان مطالعه، این آوا را یک کلمه‌ی رمزگذاری‌شده به معنای «کوکو» توصیف می‌کند و می‌گوید: «این صدا در حقیقت فراخوانی برای گرد‌هم‌آوردن نیروها جهت مقابله با دشمن مشترک است.»

انگل‌های زادآوری، پرندگانی زیرک هستند که در لانه‌ی گونه‌های دیگر تخم‌گذاری می‌کنند و والدین میزبان را فریب می‌دهند تا جوجه‌های آن‌ها را بزرگ کنند. این رفتار، تهدیدی جدی برای بقای جوجه‌های میزبان است.

کنرلی در استرالیا با چشمان خود دیده است که پرندگانی از ده‌ها گونه‌ی مختلف چگونه در واکنش به همین آواهای ناله‌مانند به سمت یک کوکو هجوم می‌برند. این حملات گروهی که در علم با نام مابینگ به معنای آزار و اذیت دسته‌جمعی شناخته می‌شود، می‌تواند بسیار خشن باشد.

شدت حملات به حدی بود که کنرلی و همکارانش مجبور شدند نمونه‌ی تاکسیدرمی‌شده‌ی کوکو را که در آزمایش‌ها استفاده می‌کردند، درون یک قفس قرار دهند. او می‌گوید اگر این کار را نمی‌کردند، پرندگان مهاجم آن را تکه‌تکه می‌کردند.

نکته‌ی هوشمندانه‌ی ماجرا اینجاست: فرکانس سوت آن‌قدر بالا است که گوش‌های تیز پرندگان شکاری قادر به شنیدن واضح آن نیست. به این ترتیب، خبر حضور خطر در سراسر جنگل پخش می‌شود، در حالی که خود شکارچی از هشدار همگانی بی‌خبر می‌ماند.

اما اگر پرنده‌ی شکاری روی شاخه‌ای بنشیند، استراتژی تغییر می‌کند. پرندگان به آواهای هجوم روی می‌آورند؛ یعنی صداهایی متمایز که به گفته‌ی گرین، لشکر را فرا می‌خواند تا آن شکارچی را از قلمرو بیرون کنند.