نیروی هوایی آمریکا با ۱۷۶۰ کنسول بازی، ابررایانه ساخت

در سال ۲۰۱۰، آزمایشگاه تحقیقاتی نیروی هوایی آمریکا (AFRL) با استفاده از ۱۷۶۰ دستگاه پلی‌استیشن ۳، ابررایانه‌ای به نام Condor Cluster ساخت که در آن زمان در رتبه ۳۳ قدرتمندترین ابررایانه‌های جهان قرار گرفت.

به گزارش بیکینگ و به نقل از تک‌اسپات، این سیستم در شهر رم ایالت نیویورک مستقر شد و برای پردازش تصاویر ماهواره‌ای، ارتقاء رادارها و تحقیقات هوش مصنوعی مورد استفاده قرار گرفت.

هزینه ساخت این ابررایانه حدود ۲ میلیون دلار بود، در حالی که ساخت سیستمی مشابه با قطعات رایانه‌ای متداول، بیش از ۱۰ هزار دلار برای هر واحد هزینه داشت. پلی‌استیشن ۳ به دلیل قدرت پردازش گرافیکی بالا، قیمت مناسب (حدود ۴۰۰ دلار) و قابلیت اجرای لینوکس انتخاب شد. البته بعدها قابلیت اجرای لینوکس از این کنسول حذف شد که مانع ادامه پروژه‌های مشابه شد.

 

کندر کلاستر شامل ۱۶۸ واحد پردازنده گرافیکی (GPU) و ۸۴ سرور هماهنگ‌کننده بود و توانایی انجام ۵۰۰ تریلیون عملیات ممیز شناور در ثانیه (۵۰۰ TFLOPS) را داشت. این پروژه نشان داد که فناوری‌های مصرفی مانند کنسول‌های بازی می‌توانند در کاربردهای علمی و نظامی نیز نقش‌آفرینی کنند.

پیش از این پروژه، پروفسور کاوراو خانا از دانشگاه ماساچوست دارتموث نیز با استفاده از حدود ۲۰۰ دستگاه پلی‌استیشن ۳، سیستمی برای شبیه‌سازی‌های اخترفیزیکی ساخته بود. این تجربه‌ها نشان دادند که کنسول‌های بازی می‌توانند جایگزین‌های مقرون‌به‌صرفه‌ای برای رایانه‌های قدرتمند باشند، به‌ویژه در دوره‌ای که GPUها هنوز به‌طور گسترده در آموزش مدل‌های هوش مصنوعی و پردازش‌های سنگین استفاده نمی‌شدند.