نبرد فرمول‌ها؛ مسابقات جهانی اکسل، المپیک ذهن‌های خلاق و سریع
نبرد فرمول‌ها؛ مسابقات جهانی اکسل، المپیک ذهن‌های خلاق و سریع
چه کسی تصور میکرد که مایکروسافت اکسل که همیشه نماد کارهای یکنواخت اداری بود، روزی مورد تشویق پرشور تماشاگران قرار گیرد؟
این یار غار دیجیتالی که زمانی محدود به مدلسازی‌های مالی و گزارش‌های بودجه بود، امروز مخاطبان سراسر دنیا را مسحور خود کرده، استادان فرمول‌نویسی را به ستاره‌هایی درخشان بدل ساخته و شبکه‌ی سلول‌های بی‌پایان خود را به میدان نبرد ذکاوت و سرعت تبدیل کرده است.
ایده‌ی مسابقات اکسل از سال ۲۰۱۲ آغاز شد؛ زمانی که رویدادی جسورانه به نام «مدل‌آف» (ModelOff) قالب‌های حوصله‌سربر مسابقات الکترونیک را دگرگون کرد. حتی تصورش هم دور از ذهن است؛ یک عرصه‌ی پر حرارت که در آن خوره‌های اعداد در مسابقاتی پر هیجان برای حل معماهای مالی به ظاهر غیرممکن به رقابت می‌پردازند.
رقابت‌های اولیه اکسل بیشتر به کارشناسان وال استریت اختصاص داشت، اما همین مسابقات جرقه‌ی یک تغییر عظیم را زد، زیرا نرم‌افزار سبز رنگ صفحات گسترده ثابت کرد که می‌توانند فراتر از ابزاری پیش پاافتاده ظاهر شود. اما واقعاً هیجان تماشای کسی که یک جدول پر از اعداد و ارقام می‌سازد، به‌اندازه‌ی هیجان تماشای خشک شدن رنگ دیوار است! پس جادوی واقعی مسابقات اکسل در چیست؟
از ابزار اداری تا ورزش جهانی: ظهور رقابت‌های اکسل
نقطه‌ی عطف تبدیل اکسل به یک ورزش تماشایی، به سال ۲۰۲۰ برمی‌گردد. پس از توقف برگزاری مدل‌آف، یکی از شرکت‌کنندگان سابق این رقابت‌ها به نام اندرو گریگولیونوویچ (Andrew Grigolyunovich) فرصتی استثنایی را در پیش پای خود دید. او با هدف حرفه‌ای‌تر و جذاب‌تر کردن مسابقات مدل‌آف، رقابتی را با نام «جام جهانی مدل‌سازی مالی» (Financial Modeling World Cup – FMWC) پایه‌گذاری کرد. رقابت FMWC با آزمودن قالب‌های مختلف، به‌تدریج مسابقات اکسل را شکل داد.
تحول دیگر در ۸ ژوئن ۲۰۲۱ رخ داد که اکنون از آن به‌عنوان روز تولد ورزش الکترونیکی اکسل (Excel Esports) یاد می‌شود. در آن روز، FMWC رویدادی با نام «نبرد ۸۸۸» را برگزار کرد؛ رقابتی که در آن هشت شرکت‌کننده به رقابت پرداختند و به‌نوعی، اولین استاندارد مسابقات اکسل را شکل دادند. این رویداد توجه گسترده‌ای را به خود جلب کرد و فقط در عرض ۲۴ ساعت، بیش از ۱۰۰ هزار بازدید در فضای مجازی داشت.
افزایش محبوبیت مسابقات اکسل بازتابی از تغییرات گسترده‌تر در جامعه است
محبوبیت مسابقات اکسل به سرعت افزایش یافت. تا دسامبر ۲۰۲۱، مسابقه‌ی بزرگ که اکنون با نام «مسابقات جهانی اکسل» شناخته می‌شود، در شبکه‌ی ESPN3 پخش زنده شد. سال بعد، نبرد ستارگان (All-Star Battle) در ESPN2 طی برنامه‌ی ویژه‌ای به نام «روز اوچو» (The Ocho Day) که به ورزش‌های غیرمعمول اختصاص دارد، به نمایش درآمد. پخش مجدد این رویداد در ساعات پربیننده، جایگاه آن را به عنوان یک رقابت رسمی و جذاب تثبیت کرد.
