لوسی صاحب پای ۳٫۴ میلیون ساله در اتیوپی نیست؛ آیا انسان‌ها خویشاوند اولیه‌ای دیگر داشتند؟
لوسی صاحب پای ۳٫۴ میلیون ساله در اتیوپی نیست؛ آیا انسان‌ها خویشاوند اولیه‌ای دیگر داشتند؟
در سال ۲۰۰۹، یوهانس هایله-سلاسی و تیمش درحال جست‌وجو در مناظر صحرایی برتله، محوطه دیرینه‌شناسی در منطقه آفر اتیوپی بودند که استفانی میلیلو چیز شگفت‌انگیزی پیدا کرد: یک استخوان پای باستانی شبیه به انسان.
هایله-سلاسی، دیرینه‌انسان‌شناس دانشگاه ایالتی آریزونا در تمپه، با اشاره به استخوانی که به انگشت چهارم پا متصل می‌شود، گفت: «این قطعه نیمی از متاتارسال چهارم (استخوان باریک کف پا بین مچ پا و انگشتان پا) بود وقتی میلیلو آمد و آن را به من نشان داد، به او گفتم برگرد، نیمه دیگر باید همان‌جا باشد.»
درست همان‌طور که پیش‌بینی می‌شد، میلیلو که در آن زمان دانشجوی کارشناسی‌ارشد بود، نیمه دیگر را پیدا کرد. در آن موقع، هایله-سلاسی تصمیم گرفت منطقه را به دقت بگردند. تیم او در نهایت هشت قطعه از قسمت جلویی پا را که مربوط به حدود ۳٫۴ میلیون سال پیش بود، کشف کرد. پژوهشگران به این نتیجه رسیدند که استخوان کشف‌شده که «پای برتله» نامیده شد، به استرالوپیتکوس آفارنسیس (خویشاوند اولیه انسان و صاحب اسکلت مشهور لوسی) تعلق ندارد و احتمالاً از گونه‌ای دیگر است.
