لحظه‌ای تاریخی؛ یک هواپیمای خودران بدون دخالت انسان در سراسر آسمان آمریکا پرواز کرد

شرکت Joby Aviation با انجام نخستین پرواز کاملا خودران از سواحل غربی تا شرقی آمریکا، رکوردی تاریخی بر جای گذاشت. هواپیمای مورد استفاده توانست مسافت ۵٬۱۴۸ کیلومتر را در خاک آن کشور بدون هیچ‌گونه دخالتی از سوی خلبان حاضر در کابین طی کند.

سفر از ۷ سپتامبر ۲۰۲۶ (۱۶ شهریور) از کالیفرنیا آغاز شد و پس از رسیدن به کارولینای شمالی در ۱۴ سپتامبر (۲۳ شهریور)، جزئیات دستاورد در ۱۸ سپتامبر به‌طور رسمی اعلام شد.

هدف اصلی نمایش عملکرد فناوری خودران J208 در یک سفر چندمرحله‌ای از کنکورد در کالیفرنیا تا فرودگاه منطقه‌ای شهرستان در در کارولینای شمالی بود.

توقف‌های برنامه‌ریزی‌شده شامل فرودگاه فینکس در آریزونا، فرودگاه فورت ورث آلیانس در تگزاس و پایگاه نیروی هوایی شاو در کارولینای جنوبی می‌شد. هر مرحله به‌منظور ارزیابی قابلیت‌های مختلفی نظیر ناوبری در ترافیک سنگین هوانوردی عمومی، تعامل با سامانه‌ی کنترل ترافیک هوایی، مدیریت خودکار بار و لجستیک نظامی صورت گرفت.

تیم توسعه به‌منظور جلوگیری از تاخیرهای مربوط به دریافت تاییدیه‌های پروازی پیش‌نمونه‌های عمودپرواز برقی (eVTOL)، سامانه‌ی J208 را روی یک فروند هواپیمای توربوپراپ تولیدی Cessna 208B Grand Caravan نصب کرد.

رویکرد مذکور امکان پرواز تحت مجوز صلاحیت پروازی آزمایشی اداره هوانوردی فدرال (FAA) را فراهم کرد و نشان داد فناوری خودران قابلیت نصب روی سازه‌های هوایی استاندارد و از پیش تاییدشده را دارد. هواپیما به مجموعه‌ای از حسگرهای چندگانه شامل رادار، دوربین‌های اپتیکال، لیدار، نرم‌افزار اجتناب پویا از موانع و الگوریتم‌های مسیریابی مجدد در شرایط نامساعد جوی مجهز بود.

تمامی مراحل سفر از جمله حرکت روی باند (تاکسی)، برخاست، پرواز کروز و فرود به‌صورت کاملا خودکار انجام شد؛ البته طبق قوانین FAA یک خلبان ایمنی برای نظارت در کابین حضور داشت. تیم‌های پشتیبانی زمینی از مقر خودران جاب در کالیفرنیا و پایگاه شاو در کارولینای جنوبی، هواپیما را از طریق پیوندهای تله‌متری ماهواره‌ای تا بُرد ۳٬۷۳۸ کیلومتر فراتر از خط دید مستقیم رصد می‌کردند.