این تصویر کمیاب به عنوان بهترین عکس از آن نقطه خاص مورد استقبال قرار گرفته است.
ShadowCam روی مدارگرد کره‌ای Pathfinder یا KPLO ماه قرار داشت؛ فضاپیمایی که وظیفه جمع‌آوری تصاویر با وضوح بالا از مناطق دائماً سایه‌دار ماه را بر عهده گرفته است.
این مناطق سایه‌دار مرموز هستند، زیرا هرگز نور مستقیم خورشید را دریافت نمی‌کنند.
این بدان معنی است که مناطق فوق در تمام طول سال تاریک و سرد می‌مانند.
ضمن اینکه آنها در داخل دهانه‌ها و فرورفتگی‌ها در نزدیکی قطب‌های ماه قرار دارند.
بیش از ۳۰۰ منطقه دائمی در سایه روی ماه وجود دارد، اما نگاه کردن به آنها همیشه دور از ذهن بود تا اینکه که ناسا بودجه ShadowCam را تامین کرد.
اولین تصویری که از مدار گرفته شده، مربوط به منطقه‌ای به وسعت ۲۰۴۰ متر است که دیواره و کف دهانه شکلتون را در سایه دائمی نشان می‌دهد که در قطب جنوبی ماه قرار دارد و جزئیاتی را که قبلاً دیده نشده بود، نشان می‌دهد.
تیمی از محققان از این تصاویر تاریک برای کمک به ایجاد حسی از سطح ماه برای زمانی که فضاپیماها به آن نقطه در ماه می‌رسند، استفاده خواهند کرد.
هدف این پروژه جمع‌آوری اطلاعات حیاتی در مورد توزیع و دسترسی به آب، یخ و سایر عناصر فرار برای فعالیت‌های اکتشافی و ماموریت‌های آینده ناسا است.
همچنین قرار است این تجهیزات تعیین کند که آیا یخ یا ذخایر صخره‌ای با خلوص بالا در این مناطق سایه‌دار وجود دارند یا خیر و مشاهدات ماهانه را برای ثبت تغییرات فصلی در فراوانی فرار ثبت کنند.
ShadowCam تا کنون حدود ۱۰۰ عکس تاریک را در این سفر گرفته است.
در طول سال آینده، تمام مناطق تحت سایه دائمی ماه را نظارت و گزارش خواهد کرد.
KPLO که با نام دانوری نیز شناخته می شود، در دسامبر ۲۰۲۲ در مسیر مدار ماه قرار گرفت و ماه گذشته به دورترین نقطه خود از زمین – حدود ۱.۵۶ میلیون کیلومتر دورتر – رسید.
علیرغم عدم وجود نور، گفته می‌شود که حسگرهای ShadowCam کار بی عیب و نقصی را در ضبط مقادیر نوسان سیگنال پس زمینه و نویز انجام داده‌اند.
این سیگنال‌ها به نشان دادن نوسانات شدید دما در فضا کمک می‌کنند.
۲۲۷۲۲۷
