دریاها مدت‌ها پیش از جو زمین، به‌وسیله میکروب‌ها اکسیژن‌دار شدند
دریاها مدت‌ها پیش از جو زمین، به‌وسیله میکروب‌ها اکسیژن‌دار شدند
میکروب‌های باستانی تولیدکننده اکسیژن ممکن است صدها میلیون سال پیش از پر شدن جو زمین از این عنصر، بخش‌های وسیعی از بستر دریاهای زمین را اکسیژن‌دار کرده باشند.
تحلیل ژئوشیمیایی از رسوبات تشکیل‌شده در حدود ۲٫۶ میلیارد سال پیش، نشان می‌دهد که پالس‌های اکسیژن ممکن است در آن زمان از میان نواحی گسترده‌ای از اقیانوس عبور کرده باشند. این نتایج نشان می‌دهد که سیانوباکتریها، میکروارگانیسم‌هایی که مسئول اکسیژن‌دار شدن جو زمین هستند، در آن زمان بسیار گسترده‌تر از تصورات پیشین حضور داشتند.
کرت کونهاوزر، ژئوشیمی‌دان دانشگاه آلبرتا در ادمونتون کانادا که در پژوهش مشارکتی نداشت می‌گوید: «یافته‌ی جدید نشان می‌دهد که نه‌تنها سیانوباکتریها تکامل یافته بودند، بلکه تعدادشان بسیار زیاد بود و حتی بستر دریا را نیز اکسیژن‌دار کرده بودند.این موضوع می‌تواند به این معنا باشد که موجودات هوازی احتمالاً خیلی پیش از آنکه اکسیژن وارد جو شود، روی بستر دریا تکامل یافتند.
حدود ۲٫۴ میلیارد سال پیش، سطح اکسیژن جو برای نخستین بار دراثر فعالیت‌های فتوسنتزی سیانوباکتریها افزایش یافت. این تغییر عمیق با نام رویداد بزرگ اکسایش شناخته می‌شود و برای همیشه مسیر تکامل حیات را دگرگون کرد.
