دردسرهای بی‌پایان استارلاینر؛ فضاپیمای بوئینگ تا اطلاع ثانویه حق حمل فضانورد ندارد

در یک عقب‌گرد بزرگ برای شرکت بوئینگ، ناسا اعلام کرد که فضاپیمای پردردسر استارلاینر در نخستین مأموریت عملیاتی خود امکان حمل فضانورد به ایستگاه فضایی بین‌المللی را نخواهد داشت. بر اساس اصلاحیه‌ی جدید در قرارداد میان دو طرف، مأموریت استارلاینر-۱ که برای آوریل ۲۰۲۶ برنامه‌ریزی شده، فقط محموله حمل خواهد کرد.

ناسا می‌گوید این تصمیم ضربه‌زننده پس از سال‌ها مشکلات فنی و پروازهای آزمایشی پر از نقص رخ می‌دهد. نخستین پرواز آزمایشی بدون خدمه استارلاینر در اواخر سال ۲۰۱۹ به‌دلیل مشکلات نرم‌افزاری نزدیک بود به ازدست‌رفتن کامل فضاپیما منجر شود. پرواز دوم در مه ۲۰۲۲ نیز با وجود رسیدن به ایستگاه، با نقص در پیشران‌ها دست‌و‌پنجه نرم می‌کرد.

استیو استیچ، مدیر برنامه خدمه تجاری ناسا، در بیانیه‌ی منتشرشده هدف از این تغییر را تشریح کرد:

ناسا و بوئینگ همچنان در حال آزمایش دقیق سامانه پیشران استارلاینر برای آماده‌سازی دو پرواز احتمالی در سال آینده هستند. این اصلاحیه به ناسا و بوئینگ امکان می‌دهد تا در سال ۲۰۲۶ روی صدور ایمن گواهی این سامانه تمرکز کنند، نخستین مأموریت اعزام خدمه را در زمان مناسب اجرا کنند و برنامه‌ریزی پروازهای آینده استارلاینر را با نیازهای عملیاتی ایستگاه تا سال ۲۰۳۰ همسو نگه دارند.

– استیو استیچ

نقطه‌ی اوج مشکلات استارلاینر، نخستین پرواز سرنشین‌دار آن در تابستان گذشته بود. در این مأموریت، بوچ ویلمور و سانی ویلیامز، فضانوردان ناسا، با وجود رسیدن به ایستگاه فضایی، به‌دلیل نقص‌های متعدد در سامانه پیشران برای مدتی بسیار طولانی‌تر از انتظار در فضا گرفتار شدند. ناسا در نهایت فضاپیمای استارلاینر را برای بازگرداندن آن‌ها بیش‌از‌حد خطرناک تشخیص داد.