به گزارش خبرگزاری بیکینگ، این چهار ردپا در سازند «هل کریک» در ایالت داکوتای شمالی پیدا شده‌اند و پژوهشگران احتمال می‌دهند به یک Tyrannosaurus rex بالغ تعلق داشته باشند. این مجموعه ردپا می‌تواند اطلاعات تازه‌ای درباره نحوه حرکت یکی از مشهورترین شکارچیان دوران کرتاسه در اختیار دانشمندان قرار دهد.
کنت هاپس، معلم دبیرستان و دیرینه‌شناس، در سال ۲۰۲۵ هنگام جست‌وجوی فسیل در منطقه با نخستین ردپا مواجه شد. این ردپا حدود ۸۰ سانتی‌متر عرض داشت و شکل سه‌انگشتی آن توجه او را جلب کرد.
ردپاها زمانی ایجاد شده‌اند که تی‌رکس روی زمین گل‌آلود راه می‌رفته است. بعدها رسوبات داخل ردپاها را پر کرده و با فرسایش تدریجی سنگ‌های اطراف، جای پاها به شکل برجسته از سطح زمین نمایان شده‌اند.
پژوهشگران با بررسی فاصله گام‌ها و تخمین اندازه بدن جانور، سرعت حرکت آن را محاسبه کردند. نتیجه نشان می‌دهد این تی‌رکس احتمالاً با سرعت حدود ۱.۶ متر بر ثانیه، یعنی نزدیک به سرعت راه‌رفتن تند یک انسان، حرکت می‌کرده است.
با این حال، دانشمندان تأکید می‌کنند که محاسبه سرعت از روی ردپا با عدم قطعیت همراه است؛ زیرا ردپاها به اندازه کافی سالم و دقیق باقی نمانده‌اند. برای مثال، مشخص نیست پای دایناسور هنگام حرکت کاملاً روی زمین قرار می‌گرفته یا ابتدا پنجه‌ها و سپس بخش‌های دیگر پا با زمین تماس پیدا می‌کرده‌اند.
اهمیت این کشف فقط به اندازه ردپاها محدود نمی‌شود. پیش از این نمونه‌هایی از ردپاهای منفرد تی‌رکس‌های بالغ و همچنین مسیرهایی که احتمالاً متعلق به تی‌رکس‌های جوان یا گونه‌های دیگر بوده‌اند، پیدا شده بود؛ اما یک مسیر کامل‌تر می‌تواند اطلاعات بیشتری درباره نحوه قرار گرفتن پاها و الگوی حرکت این دایناسورها ارائه کند.
پژوهشگران احتمال می‌دهند ردپای پنجم نیز در همان منطقه زیر سنگ‌ها پنهان باشد. نتایج این مطالعه در Journal of Vertebrate Paleontology منتشر شده است.
۲۲۷۲۲۷
