استرس و مشکلات مالی چگونه می‌توانند قلب را فرسوده کنند؟

زندگی مدرن برای بسیاری از ما با فشارهای مداوم همراه است؛ نگرانی‌های مالی، مشکلات سلامت روان و ابهام درباره‌ی آینده، همگی ما را تحت فشاری دائمی و فرسایشی قرار داده‌اند. اکنون، پژوهشی جدید نشان می‌دهد این فشارهای مداوم ممکن است با ایجاد التهاب مزمن در بدن، با تغییراتی ساختاری در قلب و افزایش خطر مشکلات قلبی‌عروقی نیز همراه باشد.

التهاب مزمن با شدت پایین، وضعیتی است که در آن دستگاه ایمنی برای مدت طولانی در حالت آماده‌باش باقی می‌ماند. ارتباط این نوع التهاب با مشکلات قلبی‌عروقی پیش‌تر نیز مطرح شده بود، اما پژوهشگران امپریال کالج لندن در مطالعه‌ای جدید تلاش کردند ارتباط میان عوامل مؤثر بر التهاب و تغییرات فیزیکی قلب را دقیق‌تر بررسی کنند.

به‌گزارش ساینس‌آلرت، پژوهشگران سوابق ۴۸۸٬۰۷۹ نفر را در پایگاه داده پژوهشی بریتانیا بررسی کردند. داده‌های مطالعه شامل اسکن قلب، نشانگرهای خونی مرتبط با التهاب، اطلاعات ژنتیکی، میزان چربی بدن و ۱۶۹ مورد «مواجهه محیطی» بود. این عوامل طیف گسترده‌ای از شرایط زندگی را شامل می‌شدند؛ مواردی مانند وضعیت اقتصادی و اجتماعی، سیگار کشیدن و فعالیت بدنی، اندازه خانوار، تنهایی، اضطراب، عادات خواب، رژیم غذایی، مشکلات مالی، طلاق و میزان آلودگی هوا.

سه ارتباط اصلی در داده‌های پژوهش مشاهده شد:

• اول، التهاب مزمن بیشتر، با کوچک‌تر بودن حفره‌های قلب، ضخیم‌تر بودن دیواره‌های آن و کاهش میزان خونی که قلب در هر ضربان پمپاژ می‌کند، ارتباط داشت. این تغییرات می‌تواند پیش از نارسایی قلبی رخ دهد.
• دوم، افرادی با التهاب بیشتر با خطر بالاتر حمله قلبی و سکته مغزی مواجه بودند. یک‌پنجم افراد با بالاترین میزان التهاب، در مقایسه با یک‌پنجم افراد دارای کمترین میزان التهاب، ۴۳ درصد بیشتر در معرض یک رویداد مهم قلبی‌عروقی مانند حمله قلبی یا سکته مغزی قرار داشتند؛ این میزان در طول دوره‌ی پیگیری تقریباً ۱۵ درصد در برابر ۱۱ درصد بود.
• سومین ارتباط مهم میان التهاب بیشتر و شاخص‌های محرومیت اقتصادی و اجتماعی و فشار روانی دیده شد.

یافته‌ها علت‌ومعلول را ثابت نمی‌کنند، اما با یک مسیر احتمالی سازگارند: عوامل استرس‌زای روزمره ممکن است با التهاب مزمن ارتباط داشته باشند و این التهاب نیز باعث تغییرات ساختاری قلب و خطر بیشتر مشکلات قلبی‌عروقی شود. دکلن اوریگان، پژوهشگر قلب‌وعروق در امپریال کالج لندن، می‌گوید: «آنچه ما را شگفت‌زده کرد، میزان ارتباط عوامل اجتماعی و سلامت روان با التهاب و آسیب قلبی بود؛ در کنار عوامل خطر شناخته‌شده‌تری مانند سیگار کشیدن و کم‌تحرکی.»

پژوهشگران همچنین پروتئین‌هایی التهابی را شناسایی کردند که ممکن است به توضیح ارتباط میان التهاب و آسیب قلبی کمک کنند. این یافته می‌تواند به ابداع داروهایی برای کاهش بخشی از این فشار زیستی کمک کند.

یکی از مسیرهای احتمالی برای ادامه‌ی پژوهش، ابداع آزمایش‌های خونی در کنار امتیازهای خطر ژنتیکی است تا مشخص شود چه افرادی بیشتر در معرض مشکلات قلبی‌عروقی قرار دارند و ممکن است از مداخلات زودهنگام بهره ببرند. مقابله با عواملی مانند فقر و مشکلات سلامت روان دشوار است، اما پژوهشگران تأکید می‌کنند برخی عوامل خطر تغییرپذیر هستند.

در پایان، اوریگان می‌گوید: «التهاب مزمن پیچیده است، اما می‌دانیم که با سلامت ارتباط دارد و طیفی از عوامل سبک زندگی و اقتصادی آن را تحت‌تأثیر قرار می‌دهند؛ بنابراین ممکن است برخی افراد صرفاً به‌دلیل محیط زندگی، وضعیت اقتصادی، سلامت خانواده و سبک زندگی خود بیشتر در معرض خطر باشند. بااین‌حال، اگرچه نابرابری‌های سلامت همچنان یک چالش هستند، کارهایی وجود دارد که می‌توانیم برای مقابله با التهاب انجام دهیم؛ از جمله کاهش عوامل خطرناکی مانند سیگار و چاقی.»

پژوهش در مجله‌ی European Journal of Preventive Cardiology منتشر شده است.