آیا ممکن است ظرفیت حافظه مغز ما تمام شود؟

ممکن است بتوانید تمام فضای ذخیره‌سازی گوشی‌تان را پر کنید یا حافظه‌ی کامپیوترتان را به حداکثر برسانید؛ اما آیا ممکن است تمام ظرفیت حافظه‌ی مغزتان را نیز مصرف کنید؟ با وجود احساسی که ممکن است پیش از یک امتحان یا پس از یک شب بی‌خوابی در آستانه‌ی یک موعد کاری داشته باشید، عصب‌شناسان می‌گویند که در یک مغز سالم و معمولی، ظرفیت حافظه ثابت نیست و به‌راحتی تمام نمی‌شود.

 الیزابت کنسینجر، استاد روان‌شناسی و علوم اعصاب در کالج بوستون، به‌نقل از لایوساینس می‌گوید: «هیچ محدودیت معناداری برای میزان اطلاعاتی که مغز می‌تواند ذخیره کند وجود ندارد. می‌توان حافظه‌ها را مانند داده‌هایی تصور کرد که مغز برای درک لحظه‌ی حال، پیش‌بینی آینده و ساختن زیرساختی برای یادگیری‌های آینده از آن‌ها استفاده می‌کند.»

دلیل نامحدودبودن حافظه این است که مغز حافظه‌ها را مانند فایل‌های جداگانه در یک سلول عصبی خاص ذخیره نمی‌کند؛ بلکه هر خاطره‌ای در میان تعداد زیادی نورون پراکنده می‌شود که شامل گروهی از سلول‌های مغزی متصل به هم است که در بخش‌های مختلف مغز قرار دارند. عصب‌شناسان به این الگو که یک خاطره در میان نورون‌های متعدد ثبت می‌شود، «بازنمایی توزیع‌شده» می‌گویند. هر یک از این سلول‌های مغزی می‌توانند در بسیاری از خاطرات مختلف نقش داشته باشند.