چین آن‌قدر در بیابان تکله‌مکان درخت کاشته که این منطقه به مخزن کربن تبدیل شده است

تلاش‌های عظیم چین برای کاشت درخت در اطراف یکی از خشک‌ترین بیابان‌های جهان، اکنون نتیجه داده و باعث شده این منطقه بیش از آنچه دی‌اکسیدکربن آزاد می‌کند، آن را از جو جذب کند. به چنین مناطقی «مخزن کربن» گفته می‌شود؛ یعنی مکان‌هایی که به کاهش گازهای گلخانه‌ای کمک می‌کنند.

بیابان تکله‌مکان با مساحت حدود ۳۳۷هزار کیلومتر مربع، نزدیک به دو برابر استان کرمان اندازه دارد و در میان رشته‌کوه‌های بسیار بلند قرار گرفته است. همین کوه‌ها جلوی ورود هوای مرطوب را می‌گیرند و باعث می‌شوند منطقه تقریباً در تمام سال خشک و کم‌بارش باشد؛ شرایطی که برای بیشتر گیاهان بسیار سخت است.

بااین‌حال، چین در چند دهه گذشته پروژه‌ای بسیار بزرگ برای کاشت درختان در حاشیه تکله‌مکان اجرا کرده است. نتایج مطالعه‌ای تازه نشان می‌دهد این اقدام اکنون به‌طور واقعی در حال تغییر رفتار کربنی این منطقه است.

یوک یونگ، استاد علوم سیاره‌ای در مؤسسه فناوری کالیفرنیا و پژوهشگر ارشد آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا، به‌نقل از لایوساینس می‌گوید این نخستین بار است که نشان داده می‌شود دخالت انسان می‌تواند حتی در خشن‌ترین محیط‌های بیابانی نیز جذب کربن را افزایش دهد و روند بیابان‌زایی را کند کند.

بیش از ۹۵ درصد بیابان تکله‌مکان با شن‌های روان پوشیده شده است؛ به همین دلیل مدت‌ها آن را «خلأ زیستی» می‌نامیدند، یعنی منطقه‌ای که تقریباً هیچ حیات گیاهی در آن وجود ندارد. این بیابان از دهه ۱۹۵۰ به‌تدریج بزرگ‌تر شده است. در آن زمان، چین با سرعت زیادی شهرسازی و کشاورزی را گسترش داد. تبدیل زمین‌های طبیعی به زمین کشاورزی و شهری باعث شد طوفان‌های شن بیشتر شوند. این طوفان‌ها خاک حاصلخیز را با خود می‌برند و به‌جای آن شن می‌نشانند و در نتیجه زمین به‌مرور تخریب و بیابانی می‌شد.