میلیون‌ها ایرانی ممکن است از هفته آینده دسترسی به VPN را از دست بدهند

با تداوم کشمکش‌های داخلیِ نهادهای آمریکایی بر سر تأمین بودجه‌ی «گروه آزادی اینترنت»، میلیون‌ها کاربر ایرانی احتمالاً از هفته‌ی آینده دسترسی به سرویس‌های VPN را از دست خواهند داد.

هشدار یادشده از سوی بنیاد OTF صادر شده است. لورا کانینگهام، رئیس این نهاد، در گفت‌وگو با بلومبرگ گفت درصورتی‌که مقامات ایالات متحده نتوانند بودجه‌ی ۱۰ میلیون دلاری موردنیاز برای مقابله با افزایش چشمگیر کاربران را فراهم کنند، تیم او «مجبور به اتخاذ تصمیمات دشواری خواهد شد.» تقاضا برای وی‌پی‌ان در ایران اخیراً از ۷٫۵ میلیون به ۲۵ میلیون کاربر جهش یافته است.

ایران در تاریخ ۱۸ دی، محدودیت‌های شدیدی را بر ارتباطات اینترنتی اعمال کرد؛ به‌طوری‌که دسترسی به اینترنت ثابت، دیتای موبایل و تماس‌های صوتیِ بین‌المللی با اختلالات گسترده مواجه شد.

از اوایل بهمن روند کُندِ بازیابیِ اتصالات آغاز شده، اما جدیدترین اطلاعات نشان می‌دهند که ترافیک اینترنت همچنان با محدودیت‌های سنگینی روبه‌رو است.

بنیاد OTF یک سازمان غیرانتفاعیِ مستقر در آمریکا است که منابع حیاتی برای وی‌پی‌ان‌ها را فراهم می‌کند. فعالیت‌های این نهاد به پشتیبانی از طیف وسیعی از ابزارهای متمرکز بر حریم خصوصی (شامل VPN-ها، مرورگر Tor و سایفون) کمک می‌کند؛ ضمن اینکه بودجه‌ی پژوهشگرانِ حوزه‌ی حقوق دیجیتال و آزادی اینترنت در سراسر جهان را نیز تأمین می‌کند.

بودجه‌ی گروه یادشده عمدتاً از طریق «آژانس رسانه‌های جهانی ایالات متحده» (USAGM) و توسط دولت آمریکا تأمین می‌شود. براساس اطلاعات وب‌سایت رسمی بنیاد، منابع مالی مذکور به برنامه‌هایی اختصاص می‌یابند که «آزادی اینترنت را در سطح جهانی ترویج می‌دهند» و اغلب به‌عنوان شریانِ حیاتیِ ابزارهای متن‌باز عمل می‌کنند؛ ابزارهایی که در صورت قطع کمک‌ها، برای مقیاس‌پذیری و ارائه‌ی خدمات به کاربران بیشتر، با مشکل مواجه خواهند شد.

کانینگهام توضیح می‌دهد که سازوکار معمولِ تأمین بودجه بدین صورت است که وزارت خارجه‌ی آمریکا پول را در اختیار USAGM قرار می‌دهد و سپس این آژانس، مبلغ را به OTF تخصیص می‌دهد. این فرایند معمولاً بیش از چند هفته طول نمی‌کشد.

اختلافات داخلی به یک بن‌بستِ بزرگ منجر شده است. طبق نامه‌هایی که به رؤیت بلومبرگ رسیده، USAGM، وزارت خارجه‌ی آمریکا و چند تن از سناتورهای این کشور، درحال‌حاضر بر سرِ یافتن مسیرِ مناسب برای صدور مجوزِ ۱۰ میلیون دلار بودجه‌ی درخواستی، به توافق نرسیده‌اند.