اتاق‌های نه‌چندان تمیز ناسا؛ کشف ۲۶ گونه میکروبی جدید در تأسیسات آماده‌سازی فضاپیما

همان‌طور که می‌گویند، حیات همیشه حتی در استریل‌ترین نقاط زمین، راه خود را پیدا می‌کند. دانشمندان آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا (JPL) در جنوب کالیفرنیا، همراه با پژوهشگرانی از هند و عربستان سعودی، ۲۶ گونه باکتریایی جدید را در اتاق‌های تمیز مورد استفاده برای آماده‌سازی سطح‌نشین فینیکس ناسا که در اوت ۲۰۰۷ به مریخ پرتاب شد، کشف کرده‌اند.

اتاق‌های تمیز محیط‌هایی هستند که با دقت و شدت زیاد ضدعفونی و کنترل می‌شوند تا از ورود میکروارگانیسم‌ها به فضا جلوگیری شود؛ اما برخی از میکروب‌ها که با عنوان اکستریموفیل (شدیددوست) شناخته می‌شوند، چه در خلأ فضا چه در دهانه‌های آتشفشانی زیرآب، چه در اتاق‌های تمیز ناسا مقاومت شگفت‌انگیزی در برابر شرایط نامساعد از خود نشان می‌دهند.

الکساندر روزادو، پژوهشگر دانشگاه علوم و فناوری ملک عبدالله (KAUST) در عربستان سعودی و یکی از اعضای تیم پژوهشی در بیانیه‌ای اعلام کرد:

پژوهش ما با هدف درک خطر انتقال اکستریموفیل‌ها (ریزاندامگان مقاوم به شرایط سخت) در مأموریت‌های فضایی و شناسایی میکروارگانیسم‌هایی که ممکن است شرایط سخت فضا را تحمل کنند، انجام شد. این تلاش برای نظارت بر خطر آلودگی میکروبی و محافظت در برابر استقرار ناخواسته‌ی میکروب‌ها در سیارات مورد اکتشاف، بسیار حیاتی است.