هسته زمین احتمالا دربردارنده مخزنی عظیم از هلیوم آغازین است

این کشف غافلگیر‌کننده که هلیوم، یکی از سبک‌ترین عنصرهای کیهان می‌تواند تحت فشار بالا به آهن متصل شود و هلید آهن را تشکیل دهد، به این معنی است که احتمالا فرآیندهای شیمیایی اعماق سیاره‌مان را به‌درستی درک نکرده‌ایم.

دلیل فرآیند یادشده این است که هلیوم می‌تواند در هسته، جایی که آهن در پرفشارترین حالت خود قرار دارد، مخلوط شود. بنابراین به گفته‌ی گروهی از پژوهشگرها به سرپرستی هاروکی تاکزاوا، فیزیکدان از دانشگاه توکیو، قلب متراکم آهن سیاره ما ممکن است مخزن بزرگی از هلیوم آغازین را در خود جای داده باشد.

در زمین، هلیوم در دو ایزوتوپ پایدار وجود دارد. تا حد زیادی هلیوم ۴ رایج‌ترین ایزوتوپ است که هسته‌ای حاوی دو پروتون و دو نوترون دارد. هلیوم ۴ حدود ۹۹٫۹۹۹۸۶ درصد از کل این عنصر در سیاره ما را تشکیل می‌دهد. ایزوتوپ پایدار دیگر که تنها حدود ۰٫۰۰۰۱۳۷ درصد هلیوم زمین را به خود اختصاص می‌دهد، هلیوم ۳ با دو پروتون و یک نوترون است.